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청소년 건강과 한의사의 역할
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2012년 08월 31일(금) 17:22 [주간문경] 
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| | | ↑↑ 엄용대
엄용대 한의원 원장
한의학 박사
한의사 인정의 취득
원광대학교 한의과대학 외래교수
<054-553-3337> | ⓒ (주)문경사랑 | |
청소년기의 건강은 평생 건강의 기초가 된다는 점에서 매우 중요하나 상대적으로 가장 건강한 연령대이고 사망률과 유병률이 가장 낮은 세대라는 특징상 큰 주목을 받아오지 못했습니다.
특히 우리나라의 경우 승자독식의 사회분위기로 인해 입시경쟁이 가속화되면서 부모들조차 ‘건강은 대학가면 챙기자’라고 생각하는 분위가가 확산되고 있습니다. 정부의 청소년 관련 대책을 보더라도 학업능력 신장, 일탈 행위 금지, 경쟁력 향상 등의 협소한 목표에 기초한 청소년 정책을 펼치고 있습니다.
그 결과는 청소년 자살률 세계1위, 학업시간 세계 최장시간, 운동 및 여가시간 세계 최하위, 체력수준 가파른 저하 등 세계에서 건강수준 최하위를 독점하는 것으로 나타나고 있습니다.
우리나라의 청소년들은 건강에 대한 주의도, 건강진단 여부, 건강관리를 위한 운동 여부, 아침식사, 수면시간, 전반적인 간강에 대한 인식 등에 있어 다른 국가 청소년들과 비교했을 때 심각하게 낮은 수준인 것으로 조사되고 있습니다.
학업에 치우친 일상생활로 신체활동시간이 극히 부족하고 스트레스로 인한 우울증과 정신적 문제가 많이 발생하고 있습니다. 2006년 청소년건강행태조사 결과 청소년의 신체활동실천률은 외국에 비하여 매우 낮은 수준입니다.
특히 우리나라는 정규수업에서 체육활동시간이 부족할 뿐만 아니라 정규 체육활동 시간마저도 입시과목으로 대체하고 있는 형편입니다.
사회전체가 학업교육에 올인하고, 청소년기에 일단 공부에 매진하는 것이 필요하다는, 다양한 신체적 · 사회적 · 정신적 공부를 통해 평생역량을 갖추는 것은 대학가서나‒이젠 대학가서도 일단 스펙먼저 쌓자고 하고 있긴 하지만‒ 해도 된다는 생각에 사로잡혀 있는 것입니다.
우리나라 청소년들이 가장 긴 학습시간과 높은 성적을 갖고 있는 것을 우리 교육의 성과로 보는 한, 이래저래 힘들어도 일단 대학부터 가고 보자는 사고가 팽배해 있는 한, 우리 아이들의 건강은 계속 약해질 것입니다.
문제 해결을 위해서는 교육의 기준을 새롭게 정하는 것이 필요합니다. 학생들의 건강조례와 같은 건강기준을 정하고 건강에 미치는 위험 요인들에 대해서는 규제를 하는 것입니다. 현대 사회에서는 다양한 영향평가를 하고 있습니다.
대표적인 것이 환경영향평가이고 요즘에는 규제영향평가, 성별영향평가, 정책영향평가 등 다양한 영역에서 영향평가를 수행 하고 있습니다.
교육에서 건강목표 달성이 매우 중요한 정책과제임에도 불구하고 건강에 영향을 미치는 정책에 대해서는 시정하고 규제하는 학생건강영향평가는 전무합니다.
한의학에서는 서양의학에 비해 아동시기 건강의 중요성에 대해 일찍부터 주목해 왔습니다. 80년대에 들어서면서부터는 태교를 비롯한 유아기, 아동기의 건강한 생활습관 정착과 기본 체질 형성의 중요성에 대해서 일정부분 선도적 역할을 해오기도 했습니다.
하지만 직접 아이들은 키우는 부모로서 한의사들조차도 무한 경쟁시대의 상황에서 건강을 중심으로 아이들을 키우기가 얼마나 어려운지 직접 경험하고 있습니다. 이 현실이 개인의 몸이 사회와 상호작용하는 지점이 아닐까 합니다.
한의학이 직접적 시술과 건강관리를 통해 아이들의 건강을 증진 시키는 역할을 하는 것도 중요하지만, 경쟁과 성과를 중심으로 아이들을 양육하는 시스템이 청소년 건강에 어떤 해악을 끼치고 나아가 국가 전체의 건강수준과 경쟁력을 약화시킬 수 있는지를 밝히는 것 역시 한의사의 역할이 아닐까? 합니다.
서양의학은 구체적인 기전과 인과관계가 밝혀지지 않는 경우에는 건강에 대한 사회경제적 · 환경적 영향을 인정하지 못하는 경향이 많습니다.
반면 한의학은 진료실 내의 진료보다는 진료실 밖의 상활이 건강에 더 밀접한 영향을 미친다는 것을 경험적으로, 직관적으로 알고 있습니다.
경쟁중심의 교육이 효율성, 고비용, 가계경제 등의 측면에서 문제가 된다는 것은 모두 알고 있으나 무엇보다도 건강에 해가 되기 때문에 개선되어야한다는 주장은 한의사가 할 수 있는 중요한 사회적 역할이 될 수 있을 것입니다.
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