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인구 증가에 힘을 보태야
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2021년 04월 21일(수) 10:00 [주간문경] 
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문경시의 인구가 7만 명선이 무너질 것처럼 위태롭다.
탄광경기가 호시절이던 것에 비하는 것은 격세지감이지만 대부분이 그때를 그리워하는 것 중 가장 큰 원인이 인구의 감소 때문으로 보인다.
16만명이 넘던 인구가 절반 이하로 줄었으니 아쉬움이 적지 않다.
농촌도시의 소멸에 가까운 인구감소는 문경만의 일은 아니다.
바로 옆의 상주시는 2019년 말 10만688명으로 겨우 10만 명 선을 유지했으나 지난해 9만7천228명, 올해 3월 말 9만6천855명으로 감소해 이 추세라면 10만 명 회복이 지난해 보인다.
경북도내 가장 큰 도시인 포항시도 50만 명 선이 무너질 위기에 처하자 문경시와 마찬가지로 대대적인 인구 증가 시책을 펼쳐 작년 말 50만2천916명이었던 인구를 870명 늘렸다.
매년 감소추세에 놓인 것은 크고 작음에 관계없이 비수도권에서는 거의 비슷한 상황이다.
다만 예천군처럼 신 도청이 들어선 경우는 예외다.
올해 들어 인구가 증가세를 보인 곳은 경북도내 6곳에 불과하다.
이 가운데 문경시가 가장 높은 비율의 증가세를 보였다. 출생도 늘었지만 문경 주소 갖기 운동이 큰 성과를 거둔 결과다.
공무원이나 각종 단체들의 노력 덕분으로 보인다.
문경 주소 갖기 운동을 펼치면서 알려진 것은 생각 외로 문경에서 생활하면서 주소를 다른 곳에 둔 사람이 많았다는 것이다.
여러 가지 이유가 있지만 충분히 문경으로 주소를 이전해도 되는 경우가 많았다는 것이다.
이러한 사람들은 누군가 옆에서 권하기만 해도 문경에 주소를 둔 ‘진짜’ 문경시민이 될 수 있다.
인구 증가 시책은 자치단체 차원에서 추진하는 것은 벅찬 정도가 아니라 근원적인 해결방법이 없다.
기껏해야 주소이전이나 다른 지역의 자원을 빼 오는 정도다. 근본적인 해결은 안 된다는 뜻이다.
혁신도시처럼 강제로 흩어놓거나 대학이나 기업처럼 인구유발효과가 큰 요인을 지역을 배치하는 등의 방법뿐이다.
이는 자치단체에서 아무리 좋은 조건을 내밀어도 불가능하다.
국가 생종 차원에서 정책적으로 해결할 시급한 일 중 하나다.
어쨌든 문경시가 어려운 여건 속에서도 줄어드는 인구를 늘렸다는 것만으로도 잘한 일이다.
인구증가에 시민 모두 힘을 보태자.
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