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문경사랑 주소갖기 운동 지역사회도 동참해야 한다
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2021년 02월 26일(금) 17:28 [주간문경] 
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문경시가 인구 7만명 지키기에 안간힘을 쏟고 있다.
한 해 출생자가 사망자 수보다 적은 '데드 크로스' 등 이미 오래전부터 예고돼 왔던 인구감소가 현실화되고 있기 때문이다.
문경시에 따르면 시 인구는 석탄산업 황금기였던 1974년 말 기준으로 16만1천125명에 이르렀다.
하지만 해마다 2천명에 달하는 인구가 감소, 지난 1월 말 현재 7만919명을 기록했다.
이는 지난해 말 7만1천406명 대비 487명이 감소한 수치다.
출생 32명, 전입 314명 등 346명의 인구증가 요인이 있었지만, 사망 66명, 전출 768명 등 834명이 줄었들었다.
인구감소라는 시계의 카운트다운이 앞당겨지고 있는 것이다.
인구 감소세는 도시 브랜드는 물론 행정 권한 축소 등 갖가지 부작용을 낳을 수 있다.
인구증가를 위해 눈물 겨운 노력을 해온 문경시 역시 위기감이 상당할 수밖에 없는 이유다.
그동안 문경시가 인구 감소 대응 방안을 고민하지 않은 것은 아니다.
전국 최고의 출산장려금 정책과 신혼부부 주택자금 이자 지원, 출산장려금 지원, 산모·신생아 건강관리사업 지원, 아이 돌봄 사업 지원, 문경시 장학회 다자녀 장학금 지급 등이 그런 예다. 성과도 있었다.
지난 2019년에 이어 지난해에도 출생아 수가 전년 대비 증가해 경북 23개 시·군 중 유일하게 2년 연속 증가를 기록했다.
하지만 이런 노력에도 인구감소가 해마다 감소하고 있다는 점에서 기존 정책을 재점검하고 보다 실효성 있는 대책을 강구해야 할 시점이다.
문경시의 인구감소 요인을 꼼꼼히 살펴보면 인구 유출과 고령화가 가장 큰 원인이다.
하지만 이 같은 문제는 사회 분위기상 결혼을 늦추고 자녀 출산을 꺼리는 분위기가 여전한 현실에서 전국 최고의 출산장려금 정책과 일시적으로 주민등록을 옮겨둔다고 이 같은 문제를 해결할 수 없다.
이를 위해서는 결국 먹고사는 문제, 즉 양질의 일자리를 늘리는게 문제해결의 출발점이자 결과이다.
특히 순유출 문제는 놓쳐서는 안 되는 중요한 문제인만큼 신중하게 검토돼야 한다.
인구감소는 문경시의 문제라기보다 전 사회적 현실이다.
그렇기 때문에 그 지역에 살아가고 있는 주민들이 행복한 삶을 영위할 수 있는 정책이 뒤따라야 한다.
문경시도 인구감소 위기 극복을 위해 인구 7만5천 명 회복 및 ‘문경사랑 주소갖기 운동’을 펼치며 전 행정력을 동원하는 등 안간힘을 쏟고 있다.
문경시가 행복한 도시가 되기 위해서는 시민들의 동참도 필요하다.
‘인구 사수’를 위한 지역 사회의 역량이 한 곳으로 모여야겠다.
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