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가을철 건강과 관리
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2015년 09월 25일(금) 15:43 [주간문경] 
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| | | ↑↑ 엄용대
엄용대 한의원 원장<054-553-3337> | ⓒ (주)문경사랑 | |
무더운 여름을 뒤로하고 맑고 깨끗한 하늘이 돋보이는 가을입니다. 가을이 되면 자연은 봄, 여름 동안 모았던 영양분들이 결실을 맺고, 겨울을 잘 견디어 내기 위해 지방분을 축적하는 본능적인 생리 현상이 일어납니다.
이제부터는 오곡백과가 무르익고 식욕도 왕성해지며 소화력도 좋아지기 시작하는 때입니다. 한편으로는 여름내 소비한 기운을 보충하고 체내에 영양분을 저장해 몸을 튼실히 할 때이기도 합니다.
또한, 아침저녁의 기온차가 최대 10℃ 이상 나는 극심한 일교차 때문에 몸의 면역력과 적응력이 떨어져 감기 등 호흡기질환이 극성을 부리는 시기입니다. 더운 여름을 나느라 수분과 기운을 다 뺀 상태에서 가을의 건조한 바람을 맞으면 몸속의 진액이 마르고 황폐해져서 폐(肺)가 말라 기능이 약해집니다.
콧속이나 목의 인후점막 등 호흡기 점막은 충분한 점액질이 분비돼 콧속과 목을 촉촉하게 만들어줘야 인체방어라는 기능이 원활한데 건조한 날씨가 이를 방해해 감기에 쉽게 걸리거나 가래와 기침을 하는 경우가 많아지게 되는 것입니다.
사람도 가을이 되면 모든 기운을 배출하기 보다는 안으로 거두어들입니다. 가을에는 겨울을 앞두고 기(氣)를 발산하기 보다는 안으로 모아 추운겨울을 이겨낼 수 있도록 결실을 다지는 계절입니다. 그래서 흔히들 보약은 가을에 먹어야 한다는 속설이 있는 것입니다.
보약이란, 우리 몸을 양생(養生)하는 것으로 신체에 활력을 주어서 병을 미연에 예방하고, 몸의 허약해진 기능을 회복시키는 효능이 있는 약이라고 말할 수 있습니다. 격무와 각종 스트레스에 시달리는 현대인이라면 병이 발생하기 이전에 미리 예방하는 지혜가 필요합니다.
따라서 보약을 먹는데 어떤 특별한 계절이 있는 것이 아니며 몸의 면역기능을 높여주는 보약은 계절의 특성에 맞게 언제라도 쓸 수 있고 몸이 안 좋으면 지금 당장 보약이 필요합니다. 현재 신체의 어떤 부분이 약해져 있느냐와 계절과는 반드시 일치하는 것이 아닙니다.
옛부터 “약보(藥補)는 식보(食補)보다 못하고, 식보(食補)는 동보(動補)보다 못하다”는 말이 있듯이 좋다는 보약에만 의존하기 보다는 충분한 휴식, 적절한 운동과 식습관을 잘 가지는 것이 무엇보다 우선이며 가장 기본적인 보약임을 잊지 말아야 할 것입니다.
가을이 되면 아침에 일어나 창문을 열었을 경우 오싹하게 피부에 느껴지는 특유의 알싸한 냉기가 있습니다. 한방에서는 이 기운을 가을의 ‘금(金)기운’이라고 설명합니다. 음양오행으로 보면 가을은 금 기운에 해당하며 그 성질은 조(燥) 즉, 건조함으로 나타납니다.
환절기 건강관리를 위해 체온조절 및 실내 환기는 필수적입니다. 일교차가 심하면 체온이 급격히 떨어져 혈액순환 장애로 여러 가지 질병이 생기므로 늘 겉옷을 준비해 실외 활동에 무리가 없도록 합니다. 또한 공기가 탁하면 비염·천식 등의 알레르기 인자가 활동하기 좋은 만큼 두 시간에 한 번은 창을 활짝 열어 공기가 탁해지지 않도록 자주 환기를 시켜 호흡기 건강에 유의합니다.
환절기 건강 질환은 대부분 면역력 저하로 생기는 질환이 많으므로 평소에 규칙적인 운동으로 면역력을 높이는 것이 좋습니다.
하루에 20분정도 햇볕을 쬐는 것도 환절기 건강관리에 중요합니다. 비타민D 농도가 떨어지면 면역력도 떨어져 각종 호흡기 질환에 걸릴 위험이 높아진다는 연구 결과들이 있습니다. 그리고 올가을에는 평년보다 강수량이 적을 것으로 예상돼 수분섭취와 실내가습에도 관심을 가져야 합니다.
며칠 후면 민족의 최대 명절인 추석입니다. 건강이 인생에 있어서 최고로 중요하다는 사실을 항상 명심하시고 추석명절 잘 쉬시길 바랍니다.
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