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◈ 한방의 명약 “공진단” ◈
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2015년 05월 22일(금) 17:22 [주간문경] 
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| | | ↑↑ 엄용대
엄용대 한의원 원장<054-553-3337> | ⓒ (주)문경사랑 | |
공진단은 1613년 허준(許浚)에 의해 간행된 ‘동의보감’에 수록돼있는 처방으로 처방 내용은 녹용, 당귀(當歸), 산수유(山茱萸), 사향(麝香)의 4종의 생약으로 구성돼 있습니다.
전통적으로 한의 임상에서 면역이 약해 질병이 잦은 사람, 심한 질병의 회복이나, 만성피로 및 수면장애, 기억력과 집중력이 부족한 경우 및 시험 전후나 극도의 피로가 예상되는 상황에 예방차원으로 사용되어 왔습니다.
최근에는 두되 활동을 주로 하는 학생과 성인 및 면역력 회복에 효과가 있는 것으로 인식되며 소비층의 폭도 넓어지고 있는 추세입니다.
동의보감에 인체의 타고난 원기를 튼튼하게 하고 신수(腎水)와 심화(心火)가 잘 오르내리게 하여 오장육부가 잘 조화롭게 해 병을 예방하는 효과가 있는 것으로 기록된 처방 ‘공진단’의 만성피로치료효과가 과학적으로 증명돼 주목되고 있습니다.
대전대학교 한방병원 손창규 교수팀은 현대인의 약 20%가 호소하는 만성피로에 대표적으로 처방되는 공진단이 인내력을 증강시키며 스트레스 호르몬을 줄일 뿐 아니라 뇌신경 전달물질을 조절하고 근육의 활성산소와 염증반응을 줄여 준다는 사실을 과학적으로 증명, 미국에서 발행하는 SCI급 국제학술지에 2015년 4월 온라인판에 게재했다고 밝혔습니다.
손창규 교수팀에 따르면 이 연구에서는 실험용 흰쥐에 1주일 중 5일간 스트레스 상태에서 1시간씩 강제로 달리도록 한 후 그룹별로 물 혹은 공진단을 복용시켰습니다. 그리고 28일 후 피로인내 테스트와 뇌조직에서의 세로토닌, 혈액중의 스트레스 호르몬, 근육에서의 산화스트레스와 염증반응을 비교했습니다.
1개월 동안 강제적 운동을 하도록 하고 맨 마지막 날에 지칠 때까지 달리도록 해 전기쇼크에 반응도 하지 못할 만큼 지치는 시간을 측정하고, 다음 날 강제 수영에서 수영을 포기하는 시간을 측정한 결과 공진단 투여그룹에서 약 1.5배 이상의 피로를 견뎌내는 시간이 연장됐습니다. 또 공진단 투여 그룹에서는 만성피로에 의한 스트레스 호르몬 분비가 50%이상 감소된 것을 확인했습니다.
만성피로 환자에서 증가하는 혈중의 대표적 2개 스트레스 호르몬인 코티졸(면역억제 호르몬)과 아드레날린(교감신경 호르몬으로 흥분, 불안, 불면 유발)의 농도가 50~100% 감소한 것입니다.
또한 4주간의 강제운동은 뇌신경전달물질인 세로토닌을 2배 이상 증가시켰는데 공진단 투여군에서 이 같은 비정상적 증가를 50~70% 정도 줄여주었고 그 호르몬의 수용체의 과도한 흥분도 가라앉히는 효과를 보였습니다. 만성피로 환자에서는 이 세로토닌의 비정상적 증가를 관찰할 수 있습니다.
이와 함께 4주간의 강제운동은 근육의 피로물질인 젖산과 산화물질의 축적을 가져오는데 공진단 투여 그룹에서는 50~100% 유지됐으며 4주간의 강제운동이 근육에 사이토카인을 현저하게 증가시키는데 공진단 투여 그룹에서는 거의 정상수준으로 유지됐습니다.
이번 연구 결과는 한의학의 전통약물 중에서 널리 알려져 있으면서도 귀하게 쓰이고 있는 공진단의 항-피로효과와 기전을 과학적으로 밝혔다는 점에서 의미가 크다고 할 수 있습니다.
특히 만성피로는 기억력과 집중력, 의지력 및 수면 장애등, 뇌의 기능을 현저하게 떨어트려 현대인에게 새롭게 대두되는 질병으로 간주될 뿐 아니라 각종 성인병의 초기에 선행해 발생한다는 점에서 이번 연구 결과가 더욱 주목되는 것입니다.
앞으로도 꾸준한 연구와 실험으로 한의학의 과학화가 이루어지고 세계적인 국제학술지에 게재되어 한의학의 세계화에 이바지하길 기대해 봅니다.
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