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남성의 골다공증
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2013년 02월 20일 [주간문경] 
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| | | ↑↑ 엄용대
엄용대 한의원 원장
한의학 박사
한의사 인정의 취득
원광대학교 한의과대학 외래교수
<054-553-3337> | ⓒ (주)문경사랑 | |
골다공증이란 뼈의 구성 성분이 소실되면서 뼈 속에 구멍이 생기고 뼈가 약해지는 질환입니다. 뼈는 일생동안 생성과 소실을 반복하는데 평균 35세 이후부터는 생성보다 소실이 많아지면서 골(骨)양이 감소하기 시작합니다.
뼈가 강도를 유지하려면 칼슘과 인의 함량이 높아야 합니다. 실제로 뼈의 무게중 약 70%는 칼슘과 인이 차지하고 있습니다. 호르몬은 칼슘과 인이 뼈에 제대로 흡수되게끔 하는 역할을 하는데, 페경 후의 여성은 여성 호르몬이 줄어들면서 칼슘과 인이 제대로 흡수되지 못할 수 있습니다. 때문에 골다공증이라 하면 여성 질환으로 생각하기 쉽습니다.
하지만 골다공증은 비단 여성들의 문제가 아닙니다. ‘남성폐경’이라고도 하는 남성호르몬 결핍증은 40~60세 남성에게 나타날 수 있습니다. 우리나라 40대 이상 남성의 약30% 정도가 남성호르몬결핍으로 인한 갱년기 증상이 있다는 보도도 있습니다.
남성호르몬(테스토스테론)이 감소하면 근육과 골(骨)량이 감소하고 체지방이 상대적으로 늘어나면서 팔다리는 가늘고 배가 나오는 체형으로 바뀝니다. 물론 여성과 마찬가지의 원인으로 골다공증의 위험 역시 높아집니다.
여성 골다공증의 주원인이 폐경이라면, 남성골다공증은 과도한 음주와 흡연 때문입니다.
과음은 간에서 비타민D합성을 감소시켜 뼈 건강에 악영향을 미치게 하며 흡연 역시 골밀도 감소를 유발합니다. 물론, 남성과 여성의 골다공증 발생비율을 보면, 여성의 발생률이 남성보다 높기는 하지만 그렇다고 남성에게서 발생하는 골다공증을 가볍게 생각하고 넘기기에는 그로 인해 발생할 수 있는 위험이 높습니다.
남성은 여성보다 최대 골(骨)량이 높고, 여성과 비교해 평균 골(骨) 감소 속도도 느리긴 하지만 골다공증의 위험에서 완전히 벗어나 있지는 않습니다. 호르몬 감소뿐만 아니라 2차적인 질병이나 약물 등에 의한 골다공증의 위험도 남성이 더 높습니다.
남성 골다공증은 평균 수명의 연장과 이에 따른 고령 인구의 증가에 따라 유병률이 계속 증가하고 있으며, 골절이 발생하는 경우에는 여성보다 사망률이 높습니다.
전체 남성 골다공증의 반 이상은 2차성 골다공증이기 때문에, 남성 골다공증에서는 이차적인 원인을 찾는데 특별한 관심이 필요합니다. 남성 골다공증 환자는 칼슘과 비타민D를 보충하고, 낙상방지, 금연 및 절주가 필요합니다.
골다공증을 예방하려면 운동과 생활습관도 중요하지만 먹는 것도 중요합니다. 무조건 칼슘이 많이 먹는다고 골다공증이 예방되는 것이 아니라 칼슘 흡수를 돕는 음식물을 함께 섭취해야 튼튼한 뼈를 만들 수 있기 때문입니다. 대표적인 영양소는 비타민D, 비타민K, 비타민C등이 있습니다.
일상생활에서 햇볕을 쬐면서 운동을 하고 브로콜리, 시금치, 아스파라거스, 완두콩 등과 같은 녹황색 채소를 많이 섭취하면 이들 비타민을 섭취하는 효과가 있습니다. 또 칼슘과 철의 흡수를 돕는 데 좋은 오렌지, 딸기, 사과 같은 과일, 야채류를 먹는 것도 바람직합니다. 미역, 다시마 등을 꾸준히 섭취하는 것도 골다공증예방에 도움이 됩니다.
또한, 평소 올바른 자세로 생활하는 것이 중요하고, 규칙적으로 걷기 운동을 하면 좋습니다. 땀이 나고 조금 숨이 차며 근육에 기분 좋은 피로감을 느낄 수 있을 정도로 1주일에 3~4회, 하루30분 정도 밖에서 걸으면 햇볕에 의해 비타민D가 생성되어 칼슘의 생성과 흡수를 증가시키므로 더 효과적입니다.
한의학에서는 뼈의 충실 여부가 신정(腎精: 인체를 구성하고 생명 활동을 유지하는 가장 기본적인 물질)에 의해 좌우된다고 봅니다. 신정은 골수를 만들며, 골수는 다시 뼈에 영양을 줍니다. 따라서 신정이 충족되어야 골격도 견실해지는데, 이를 한의학에서는 신주골(腎主骨)이라고 합니다.
연령의 증가, 무절제한 식생활 습관, 과도한 성생활, 정신적인 긴장 등으로 신정이 소모되면 뼈에 영양을 공급해 주지 못하여 골다공증이 생기게 됩니다. 따라서 신정(腎精)을 돕고 뼈를 튼튼하게 해 주는 녹용이나 녹각이 들어간 처방을 운용하면 좋은 치료효과를 기대할 수 있습니다.
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