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8월 12일부터 60일간 열린 경주문화엑스포는 신라문화와 첨단문화기술의 절묘한 접목, 한국문화와 세계문화의 융화, 풍성한 ‘걸작콘텐츠’들을 선보이며 ‘한국 대표 국보급 축제’, ‘한국의 글로벌 문화브랜드’로 자리매김했다는 호평이다.
경주세계문화엑스포공원과 경주 시가지에서 ‘천년의 이야기 - 사랑, 빛 그리고 자연’이란 주제로 열린 이번 엑스포는 모두 49개국에서 1만 여명의 문화예술이이 참가했으며, 세계 문화의 다양성을 보여주고 각국 문화 교류의 장을 열었다.
올해 엑스포는 공식행사, 공연, 영상, 전시 등 4개 부문에서 23개의 핵심콘텐츠와 188개의 단위행사로 진행됐다.
관람객은 9일까지 152만7천209명이 다녀갔다. 이중 내국인이 138만266명이고, 외국인이 14만6천943명으로 전체관람객중 9.6%가 외국인 관광객이었다. 조직위는 폐막일을 합하면 누적관람객수가 155만 명이 넘을 것으로 보고 있다.
■성공 요인
△역대 최고 행사·고품격 킬러 콘텐츠 풍성=올해는 엑스포 13년 노하우와 인프라가 총결집, 내용이나 규모면에서 역대 최대-역대 최고의 행사로 평가받는다.
신라 화랑과 도깨비가 현대로 넘어와 펼치는 ‘무언어 퓨전무술 총체극’인 주제공연 ‘플라잉(FLYing)’은 한국 최고의 제작진과 배우들이 출연해 행사 전부터 주목을 받았는데, ‘엑스포 간판 프로그램’으로 가장 큰 인기를 끌었다.
황룡사 9층 목탑을 투각으로 새긴 경주타워에서 펼쳐지는 ‘경주타워 멀티미디어 쇼’도 세계의 눈과 귀를 사로잡았다.
주제전시 ‘천년의 이야기’는 신라인의 사랑과 삼국유사 속 재미난 이야기 등을 첨단 3D입체기술을 통해 오감 체험형으로 연출해 관람객이 역사의 주연이 되게 만들었다.
또 주제영상인 ‘벽루천(푸른 눈물 팔찌)’은 실제 배우가 출연하는 한국 최초의 풀(Full) 3D실사 입체영화다.
엑스포가 정동극장과 손잡고 기획한 ‘미소Ⅱ-신국의 땅, 신라’는 신라 건국신화와 선덕여왕의 사랑, 천년의 역사를 소재로 한 오리지널 한국 뮤지컬을 선보이며 국내외 관광객을 압도시켰다.
△아름다운 자연 \'숲속 축제\'… 세계최고의 문화축제 인프라 = 올해 엑스포에서 관람객이 크게 만족한 요인 중에 ‘아름다운 하드웨어’를 빼놓을 수 없다. 노천 박물관 경주라는 ‘프리미엄’에다 보문호수에 인접한 59만㎡ 공원, 게다가 2007년 조성한 ‘신라 왕경 숲’이 자리를 잡아 풍성하게 우거져 쾌적한 관람을 도왔다.
또 올해는 경주타워 앞에 박혁거세의 탄강전설(誕降傳說)이 깃든 우물 ‘나정’을 재현해 놓고 여기에 실개천과 분수대를 연결시켜 청량감을 안겨 줬다. 또 넝쿨터널, 쉼터 등 휴게시설을 대폭 확충해 그야말로 ‘명품 공원’으로 거듭났다.
△고객맞춤 서비스 OK! 사고율 0% = 조직위는 효율적인 운영과 지역민의 참여를 높이기 위해 도우미와 운영요원, 자원봉사자 등을 경주와 경북지역민을 중심으로 선발하고 철저한 교육과 체계적인 관리를 통해 서비스의 질적 수준을 향상시켜 관람객의 만족을 높였다.
■주요 성과
△관람객 호평 VIP찬사… 목표 150만 가뿐히 돌파 = 올해 엑스포 관람객수는 폐막을 하루 앞둔 9일 목표치인 150만 명을 무난히 달성했다.
올해 엑스포에는 이명박 대통령 내외를 비롯해 김황식 국무총리, 장.차관, 각국 대사, 국회의원 등 국내외 주요 VIP들의 방문이 연이어 졌으며 이들이 엑스포 홍보맨 역할을 톡톡히 해줬다. 특히, 이 대통령은 지난 9월 5일 라디오 연설을 통해 “저도 다녀왔습니다만... 기회가 되면 한번쯤 가보시면 좋겠다”며 엑스포를 직접 홍보해 조직위를 놀라게 만들었다.
△육상대회 연계 마케팅 성공 & 외국인 관광객 크게 증가 = 경주엑스포가 ‘2011대구세계육상대회’(8.27~9.4)와 연계한 특별 마케팅도 성공적이었다. 엑스포는 예년에는 주로 9월에 개막했지만, 올해는 육상대회 기간에 맞춰 8월에 개막했다.
△국내·외 관심 증폭 & 벤치마킹 쇄도=행사기간 해외 70여 개국에서 VIP와 정부 요인, 언론인 등 3천여 명이 방문했다. 또 중국, 일본, 태국, 캄보디아, 필리핀 등 아시아를 비롯한 독일, 스페인, 호주, 이스라엘, 미국 등 유럽, 미주지역에서도 시찰단이 방문, 경주엑스포를 벤치마킹해 갔다.
△경제효과 괄목… \'부가가치유발\' 2007년 대비 213% 증가=올해 엑스포는 경제적 파급효과 또한 괄목할 만하다. 한국문화관광연구원은 올해 경주엑스포의 경제파급효과를 생산유발효과 6천339억원, 소득유발효과 2천62억원, 고용유발효과 8천48명, 부가가치유발효과 3천428억원, 간접세유발효과 554억원으로 전망했다.
△밤9시까지 야간 개장…체류형 관광객 증가 경기 활성화 견인=올해는 공원 폐장시간을 2007년보다 1시간 늦춰 밤9시에 문을 닫았다. 또 2007년에 이어 일몰 후 ‘경주타워 멀티미디어 쇼’의 상영으로 경주지역 체류형 관광이 늘어 지역 경기가 활황을 맞았다.
△국민 화합 분위기 조성과 지역민 자긍심 고취=전국 15개 광역 시.도와 경북 23개 시·군이 참여한 ‘내 고장 문화 한마당-시도, 시군 문화의 날’은 팔도의 특색 있는 공연과 전통문화를 지구촌에 소개하며 국민 대화합의 장을 이끌었다.
■향후 계획
△엑스포공원 12월 10일까지 부분적 운영…내년 4월부터 본격 상시개장=조직위는 시설 정비와 새 단장, 콘텐츠 개발을 위해 폐막 후 10월 11일부터 12월 10일까지 두 달간만 사전예약 단체에 한해 공원관람을 부분적으로 운영하고 내년 4월부터 본격적으로 공원을 상시개장 할 계획이다.
△2013년 해외엑스포, 아시아 유럽 잇는 ‘문화 실크로드’ 놓는다=조직위는 ‘대한민국 지자체 문화행사 수출 1호’로 세계가 검증한 캄보디아 앙코르와트 엑스포(2006년)에 이은 두 번째 해외엑스포를 ‘고대문화의 요람’인 터키 이스탄불 개최에 무게를 두고 준비에 박차를 가하고 있다. ]]>